常識のウソ

「継続は力なり」が嘘になる時代が来るかもしれない

いつの時代も「継続は力なり」は変わらなかった

「継続は力なり」という言葉は典型的な教訓として親や先生に何度も繰り返し言われ続けたことでしょう。どんなに小さなことでも継続することでやがて大きな成果に結びつく、簡単なことでも飽きずに続けるのは難しいということに異論はありません。

いや、少なくとも今までの時代はそうだったのかもしれません。学業でも、仕事でも、スポーツや芸術でも、成功を収めた人は一つのことに長く打ち込んできた人です。メジャーのイチロー選手もほぼ同じような言葉をメディアの前で語っています。地味な練習や努力の継続をいとわない人がうまくいきやすい世の中といえます。

今の時代の成功法則は大きく３つ

もちろんただ継続すれば必ず成功するわけではありません。今の時代に成功する条件というのは

正しい情報を集める
目標を正しく立てる
とにかく継続する

この3つに集約されます。世の中には数多くの自己啓発書がありますが、煎じ詰めると結局この3つのうちのどれかに当てはまります。

情報収集を怠らずに広くアンテナを張り、正しい方向性（目標）で長期間根気よく継続していれば大抵のことはうまくいきます。もちろん誰もが大富豪になれるわけではありませんが、これらを実践していれば大失敗することはまずありません。今の時代は。

成功法則は時代とともに少なくなってゆく

今上で挙げた3つの成功法則はあくまで今の日本の社会に当てはまりますが、いつの時代もそうだったわけではありません。

数百年前なら成功するには「家柄」が重要でした。食べ物のろくにない貧しい国なら「健康な体」が成功法則に入ってくるかもしれません。インターネットのない頃は情報というより「人脈」のほうが重要でした。女性の権利が弱かった時代ならば「美貌」の重要性は高まります。

私の考えでは成功法則というものは時代とともに、社会の変化とともに少なくなると思います。昔なら幾多の戦争、差別、障壁を取り払ったうえでなお努力したものが成功する世の中でした。

それが民主主義、インターネット、科学技術などの発展で取り払われ、今の時代では「成功法則」と呼ばれるものがたったの3種類になったというのが私の持論です。

その理論で行けばこれからの時代、成功法則は3種類からさらに少なくなってゆくというのが私の考えです。「長く継続しないと成功はない」という、継続が苦手な人にとっては大きな障害となる要素が減る未来が待っているかもしれないのです。

継続は力なりの正当性を疑ってみる

今の時代に「継続は力なり」が間違いだと言いたいのではありません。ただ、そのようにいわれる理由をもう一度考えてみようという話です。

継続は力なりとは「成功にはある程度長い時間が必要である」という要素が含まれています。その時間とは

実力を身に着けるまでの時間
実力が世間に認められるまでの時間

の2つに大きく分かれます。

専門性の高い物事を習得するのには長い時間が必要です。一度でなんでも覚えられる人というのはそうはいません。スポーツでも、学業でも、仕事でも、とにかく反復練習し、体が慣れ、不測の事態があっても無意識レベルで反応できるレベルでなれればいけません。資格を取得しようとなれば膨大な勉強時間を費やし、メジャーリーガーになりたいと思えば青春を犠牲にして野球に打ち込みます。寿司職人になろうと思えば、そもそも握らせてもらうのに何年も下積みが必要なんてことがあります。

それに対して実力が世間に認めてもらうまでの時間、というのはどうでしょうか。会社がいくら良い物を作っても、普通売れるのは時間がかかります。口コミでジワジワと広がり、偶然メディアに取り上げられたり、時代の波に乗ってブームになることはありますが、それまで根気良い宣伝の継続が必要です。一度ブランド力がつけば簡単に売れていくのですが、知名度が低いと最初は苦労します。

事業を始めるにはある程度のお金が必要でも、そのお金を借りるためには、自分の事業の重要性を認めてもらう根気のいる努力が必要です。

「継続は力なり」は本来あるべき姿ではない

日本人はどこか「長く努力してきた人は偉い」と思う傾向があり継続は美化されます。しかしこれは、本来無駄で省くべき時間をかけているだけ、ということがよくあります。

先ほど述べた「実力が世間に認められるまでの時間」は実力が正しく評価される仕組みが整っていることの裏返しであり、短ければ短いほど理想的です。いくら素晴らしいものを発明しても、なかなか認められないとなれば、発明者本人だけでなく、それを使うはずの消費者にとっても損な話です。

「実力を身に着ける時間」についても本来は短ければ短いほど効率的、理想的です。特に意味のない下積みについては、若者の時間を奪い、社会的損失につながります。

ところで、企業で行われる下積みには、２つの側面があると僕は考えている。１つは下積みという言葉が示すように、「修行」の側面だ。将来、もっと大きな仕事ができるようになるために、色々と実務を通じて学んでいく。こういう下積みは、独立後などでも役に立つ場合が少なくない。

もう１つが、「順番待ち」の側面だ。年功序列型の組織なんかだと、若い人にはどんなに能力があっても重要な仕事を任せることはできない。だからとりあえず「下積み」と称して業務経験としてはなんとも微妙な仕事をたくさんすることになる。

後者の「順番待ち」的な下積みは、はっきりあまり言って意味がない。「順番待ち」的な下積みが役に立つ日はたぶん永久に来ない。脱社畜ブログ

上記の引用にある「順番待ち」の下積みはもちろんですが、修行の下積みはなるべく短時間で終わるのが理想的です。例えば寿司職人がわずか数か月の修行で一人前になったらどんなにいいことでしょう。

「そんな甘い話はない」という声も聞こえてきそうですが、実際にそんな話も出てきています。飲食人大学という調理学校で3か月、寿司づくりを学んだだけの「鮨　千陽」がミシュランガイドに掲載されるまでになりました。

寿司以外ではどうなのでしょうか。実は最近「実力を身に着けるまでの時間」を無くすような技術も発展してきています。

人工知能とビッグデータで継続の重要度は減っていく

まだ現実にはなっていませんが、人間が記憶をしなくても、記憶そのものを脳に植え付ける機能はおそらく30年後には現実となります。実際にマサチューセッツ工科大学の研究では人間に虚偽記憶を植え付ける技術が開発されています。身体的な感覚まで脳にインプットできたら映画「マトリックス」のような世界ですね。そこまで行かなくても、外国語を翻訳して瞬時に字幕に起こしたり、人工知能を使って英単語を効率的に覚える道具も存在します。

大学を卒業するで20年間コツコツと継続的に勉強して、そこで得た知識と経験を前提にそれ以降生きていくという価値観が変わってくる、という話を落合陽一さんがしていました。私はこの意見に賛成で、先人が築いた知識や経験をデータベースにして脳にインプットできる、もしくは常に片手間においておける時代が来るはずです。

「実力が認められるまでの時間」についても短縮の傾向にあります。インターネットの発達で確実に減少しましたが、まだまだ無駄が多いのが現実です。今までネットリテラシーが低かった層が、ネットリテラシーを高め、正しい情報を得て、自ら情報を発信するようになれば世の中はよくなるはずです。